Abban az évben, mikor Konfuciusz visszatért Lu-ba, a fejedelemség komoly külső és belső gondokkal küszködött. Bár a külső helyzet is igen fenyegetőnek mutatkozott, az államra és a hercegre nézve az igazi veszélyt az ország saját főurainak hatalomvágya jelentette. Három vezető család volt, mely mind valamilyen ágon rokonságban állt a hercegi családdal. Lu fejedelme, Zhao herceg úgy döntött, véget vet a főurak országlásának és leszámol a „három családdal”.