Ebben az időben az apró Chen fejedelemség a szomszédságában lévő két nagyobb állam, Chu és az attól nyugatra elterülő Wu katonai konfliktusának tárgya lett. A szemben álló seregek Chen városait és földjeit hol megszállták, hol kivonultak onnan, ellehetetlenítve az emberek mindennapi életét és megélhetését. Konfuciusz, látva a viszontagságos körülményeket, úgy határozott, hogy búcsút mond Chen fejedelemségnek és jobb híján visszatér Wei-be.

A Mester és a